Эстэль с интересом выслушала монолог мага, увлеченно расписывающего дело своей жизни, не забывая про еду, стоящую на столе. Вкуса она почти не почувствовала, как всегда бывало, если она отвлекалась на разговор. Потом беседа свернула на смешные случаи в "работе" обоих - Эриаллу пришлось выслушать довольно длинную историю о том, как Ступающая Мягко во время "охоты" за артефактом в Диких Мирах, познакомилась с драконессой, и что из этого вышло. Вино и впрямь оказалось чудесное - они и не заметили, как распили бутылку, наслаждаясь его богатым букетом и терпким ароматом.
Все было просто замечательно, но...
...Но какое-то чувство не давало покоя полудемонессе.
Эстэль в очередной раз отвлеклась от разговора и подозрительно оглядела помещение. "Да что за...? Я же дома, не в Ауте, не в Диких Мирах... "
Ступающая Мягко просто не могла представить, что в самом центре Небес, далеко от Щита, может подать голос ее чувство опасности, выпестованное за годы, проведенные среди Нэшши.
...И как раз когда Эстэль поставила на стол пустой бокал из-под вина, а Эриалл открыл было рот, чтобы рассказать что-то еще... в самом центре комнаты распахнулся портал, откуда дохнуло чистой Ауте...

Время будто замерло...
Эстэль подобралась, наблюдая за раскрывшимся порталом. Чувство опасности уже не просто сигналило, оно било набатом, и поэтому Ступающая Мягко выдернула из пояса своего платья стальную нить, длиной около 3 метров, которую она использовала как боевой кнут - страшное оружие в умелых руках.
"Какого демона я сегодня напялила платье, а не свой обычный доспех?" - промелькнула в голове непрошенная мыслишка.
-"Предполагаю, что кто-то открыл портал с той стороны... Возможно, ваше пламя каким-то образом истончило защиту в этом месте... Сложно сказать. Я могу надеяться, что вы поддержите мою атаку заклинаниями?" - скользнул ответный сен-образ к магу.
Время снова понеслось вскачь - и из портала один одновременно ринулись два демона в сопровождении какого-то порождения Ауте и ночных кошмаров - много-много клыков, когтей и смрадного сопения.
"Они явно пришли сюда не с дипломатический миссией!"
Эстэль дернула рукой - и кнут полете в грудь ближайшего к ней да'мэо.

Эстэль почувствовала, как ее кожу облегает пелена защитного заклинания - и одобрила про себя действия мага - он не стал по-глупому лезть вперед, проявляя ненужное в данной ситуации благородство, а сосредоточился на максимально эффективном достижении цели - и именно такая тактика была единственно правильной. Ступающей Мягко пришлось уйти в глухую оборону - нападающие действовали весьма слаженно, и ей просто не хватало времени на контратаку - она обязательно открылась бы сама или упустила бы атаку в сторону Эриалла. Пока же танец стальной нити удерживал особо длинные конечности и оружие на безопасном от них расстоянии. Эстэль параллельно пыталась понять, что за защита наложена на нападающих - у нее было в запасе пара "заготовок" заклинаний - их нужно было просто активировать, но для этого следовало понять, будут ли они эффективны.
- "Если вы пробьете их защиту, я смогу бросить заклинание парализации - оно вряд ли подействует на творение Ауте, но демонов мы сможем нейтрализовать на время." - сен-образ Эриаллу.
Еще один сен-образ, с кратким описанием ситуации - Матери Клана.
"Теперь остается продержаться до прибытия помощи."
Вынужденно отвлекшись на ментальные сообщения, Эстэль пропустила один весьма ощутимый удар, и сразу за ним второй. Защита держала. Пока...

Эстэль начала уставать - слишком непросто ей давалось удержание на требуемом расстоянии демонов и монстра. Кнут вообще говоря был не самым подходящим оружием для такого рода боя. Она бы предпочла свою катану. Но приходилось довольствоваться тем, что есть.
...И в этот момент защитные заклинания на да'мэо лопнули с оглушительным звоном (как это показалось Ступающей Мягко). Левая рука эль-леди, свободная, метнулась вперед, пальцы переплелись в сложную фигуру ("спусковой механизм") - и ее собственное заклинание полетело в пришельцев. Две фигуры с крыльями замерли в тех позах, в которых их настигла парализация.
- "Заклинание продержится минут пять максимум!" - сен-образ Эриаллу.
...И Эстэль прыгнула вперед, наперерез твари Ауте, выдергивая из потайных ножен на бедре кинжал.
"Черт, где у этой твари нервный узел... Похоже, здесь!"
Ступающая Мягко вбила лезвие кинжала по самую рукоять в точку над бровью твари, вместе с волной ментальной энергии - чтобы "волна" прокатилась по всей нервной системе. В идеале, такой удар приводил к мгновенной смерти. Вот только Ауте любит преподносить своим детям сюрпризы - приятные и не очень. Тварь дернулась, взвыла, но атаковала в ответ - а Эстэль находилась слишком уж близко к ней - когтистая лапа со страшной силой ударила эль-леди в бок, проломив защитное заклинание. От когтей по телу девушки разлилось какое-то сильное отравляюще-парализующее вещество, с которым организм не мог справиться так сразу. Сознание Эстэль померкло...

Больно-больно-больно...
Эстэль вынырнула из беспамятства только чтобы увидеть, как тварь Ауте, так и не добитая Ступающей Мягко, наступает на мага, сочась кровью и слизью уже из двух ран - от кинжала над бровью и еще от чего-то, очевидно, последствий заклинания Эриалла. Мгновением позже монстра стянула серебристая сеть, тоже парализация, своего рода. Тварь напряглась так, что струны заклинания взрезали ее шкуру в нескольких местах, что ни сколько не добавило ей привлекательности. "Сила есть - ума не надо" - мелькнуло в голове Ступающей Мягко. и точно - заклинание Эриалла распалось, напоследок нанеся твари еще несколько ран. "Она уже на последнем издыхании" - вдруг поняла Эстэль, - "Все-таки я ее неплохо достала". Но когда девушка попробовала шевельнуться, организм, итак едва справляющийся с последствиями отравления, снова запротестовал.
Тьма...

Тварь взревела и рухнула на пол Онн, содрогаясь всем телом. Удар Эриалла полностью парализовал ее нервную систему, и теперь порождение Ауте медленно агонизировало, хотя и боролось до последнего. Но даже для подобной изменчивости всегда есть пределы - и залечить такие повреждения тварь уже не могла...
Заклинание парализации все еще действовало, поэтому да'мэо не дергались, хотя желание "убить их всех" можно было прочитать у них в глазах совершенно четко.

В комнату влетел сен-образ с просьбой "впустите, а то выломаем двери". Это наконец явилась помощи от Матери Нэшши, но своенравный Онн Эриалла не хотел впускать их внутрь, что отнюдь не способствовало улучшению настроения нескольких злых воинов, желающих разобраться с наглым вторжением демонов как можно скорее.

В считанные секунды да'мэо оказались упакованы в связывающие заклинания от ушей до кончиков пальцев, как и тварь Ауте, чисто на всякий случай (она хоть и подохла, но с созданиями Вечно Изменчивой никогда нельзя быть уверенным до конца). Один из воинов подошел к Эриаллу со словами:
- Здесь нужна еще какая-то помощь? Может быть вызвать Целителя или вы справитесь сами? - он явно беспокоился за эль-леди, лежащую без сознания, и только поэтому все же решился отвлечь мага, несмотря на его просьбу. Остальные, не задерживаясь более, потащили демонов и монстра к выходу из Онн.

...Эстэль снова вынырнула из омута беспамятства, ощущая чуткие пальцы, приятно-прохладные, ощупывающие кожу вокруг раны. Над ней склонился Эриалл, с сосредоточенно-отсутствующим видом изучающий рану и что-то обдумывающий. Ступающая Мягко попыталась провести диагностику организма, хотя бы поверхностную - с парализующим ядом в крови она все же справилась, но когти твари, видимо несли на себе еще какую-то дрянь, мешающую начать регенерацию повреждений. Да и общее состояние было весьма паршивым - как будто она занималась тяжелым физическим трудом этак два дня подряд.
Тут девушка заметила еще одного Ступающего Мягко, который с озабоченным видом стоял возле них.
"Значит, помощь пришла. Определенно, можно не волноваться насчет да'мэо."

Отредактировано Эстэль (2010-05-19 18:50:19)

Прохлада прикосновений сменилась теплом, идущим от кончиков пальцев Эриалла. Ступающая Мягко почувствовала, что ее рана явно начинает затягиваться - процесс заживления сопровождался легким ощущением щекотки. Она улыбнулась магу и прикосновением отправила ему сен-образ:
- "Благодарю! Очень своевременно...", - после чего повернула голову так, чтобы видеть эль-ин из своего клана:
-"Да'мэо обезврежены? Что я теперь должна делать? Мать Клана передавала мне какие-то распоряжения?"
Эль-лорд ответил, окидывая взглядом тор Нэшши, распростертую на столе мага:
- Мать Клана просила передать, цитирую: "Эта неугомонная демонесса умудрилась себе найти приключений даже в середине Небес. Пусть сидит и не высовывается, все уладят и без ее длинного любопытного носа", - он проказливо ухмыльнулся, - Так что отдыхай... Вовремя ты тут оказалось - вы с лордом Эриаллом красиво упаковали демонов. Правда, вам сильно повезло, что среди них мага не оказалось, а то так легко не отделались бы. Ладно, оставляю вас... - с этими словами он быстрым шагом двинулся вдогонку остальным воинам.

Отредактировано Эстэль (2010-05-19 20:49:32)

Щекотка в области раны все усиливалась, и Эстэль отважно боролась с желанием захихикать. Наконец, это ощущение прошло и девушка удовлетворенно выдохнула, чувствуя целостность кожи. О ране теперь напоминало только порванное когтями твари платье. Ступающая Мягко подумала, что оно не стоит того, чтобы тратить ресурсы организма на его починку заклинанием, и так подистощенные.
- Готово... Теперь вам нужно лишь отдохнуть, эль-леди. - улыбка у мага была теплая, резко дисгармонирующая с жесткой озабоченной складкой около губ.
"Отдохнуть...Отличная идея..."
- Слово лечащего целителя - закон, - сообщила Эстэль Эриаллу, и, свернувшись клубочком, немедленно заснула прямо на его столе.

Отредактировано Эстэль (2010-05-20 09:42:25)

Опасения Эриалла оказались напрасны - Эстэль уснула так крепко, что даже не почувствовала, как ее кто-то куда-то переносил - что было показателем определенного доверия к хозяину дома, потому как в ином случае ее сон был бы гораздо более чутким...

Проснувшись, Ступающая Мягко не сразу поняла, где она собственно находится. Постель явно была чужая, и как она там очутилась Эстэль не помнила. Выспалась она, кстати, отлично. Эль-леди потянулась на кровати и села, восстанавливая в памяти события, предшествующие тому, как она заснула.
"Так... Заклинание... Демоны... Тварь Ауте... Ранение... Эриалл..."
Она еще раз окинула взглядом разорванное платье и на сей раз решила привести его-таки в порядок, тем более, что теперь оно еще и помялось. Пару минут промучившись с нужными заклинаниями, девушка все же сумела залатать дыру и привести одежду в божеский вид.
За приведением себя в порядок последовало более детальное исследование обстановки.

Эстэль поправила волосы и сказала:
- Благодарю, гораздо лучше, чем вчера! Надеюсь, я доставила вам не сильно много хлопот? - и девушка вскочила с кровати, подтверждая сказанное.
- Вы не могли бы мне рассказать, что случилось после того, как я оказалась... небоеспособна? О, и кстати, где мой кнут? Я предпочла бы вернуть его на привычное место. Без оружия мне как-то... неуютно. Особенно после этого происшествия. Вам удалось выяснить, каким образом эти... нехорошие личности проникли сюда минуя Щит? - Ступающая Мягко обхватила пальцами подбородок и коротко дернула ушами, демонстрируя тщательно контролируемое беспокойство.

Эстэль задумчиво покивала головой в такт своим мыслям и словам Эриалла, прилаживая кнут на пояс и убирая кинжал в ножны. "Вот бы и впрямь узнать, кто это такой умелый у да'мэо-ин нашелся... И нейтрализовать, пока не устроил еще одну гадость. В следующий раз она может быть подготовлена гораздо лучше. Если бы эту безумную выходку курировал кто-то более опытный, то отряд проникновения был бы гораздо серьезнее. А так они, по сути, ничего не добились - пара юнцов, сносно владеющих оружием и монстр - вот это-то как раз противник опасный. Но - один. И только поэтому мы еще живы и даже свободны... Да, этот таинственный специалист определенно еще довольно молод и не слишком опытен."
Ступающая Мягко свернула результат своих размышлений в емкий сен-образ и толчком пальцев отправила его Эриаллу.

- И да здравствуют ошибки наших врагов и смекалка наших друзей!, - полунасмешливо провозгласила Эстэль, салютуя Эриаллу воображаемым стаканом, - Я не премину выяснить, что нашим удастся вытряхнуть из этих вояк, как только закончится мой добровольно-принудительный карантин!
Эль-леди погрузилась в расчеты, кого же она сможет потрясти на предмет получения данных, если Мать Нэшши решить утаить их от нее. "Вряд ли, конечно... С чего бы их от меня утаивать, но получается интересная логическая задачка... " Она спохватилась, что все еще сидит на кровати, хотя собиралась встать еще несколько минут назад.
- Мне наверное пора прекращать так нагло эксплуатировать ваше гостеприимство, лорд? Я и так подзадержалась...

Эстэль действительно собиралась направиться к себе в Онн - приводить себя в порядок и, возможно, планировать разведывательную акцию в Темные Дворы - потому как ей очень сильно не понравилась наглая атака демонов, пусть даже и провалившаяся, на Эль-онн. Эль-леди, конечно знала, что за своеволие Мать Нэшши по голове не погладит, но надеялась получить санкцию на самостоятельные действия - потому как работать в группе она не очень-то любила. И все-таки что-то удерживало Эстэль здесь - может, очевидно-расстроенное выражение лица Эриалла?
"Или...признайся, только честно, тебе ведь не хочется уходить?!"

Отредактировано Эстэль (2010-05-21 16:13:37)